清光绪二十八年七月（1902年8月）创建的贵州大学，初名贵州大学堂，是贵州历史上以“贵州大学”命名的第一所高等学府。
贵州大学堂的前身可以追溯至贵山书院，贵山书院又是在阳明书院的基础上扩建而成。清雍正十一年（1733年），朝廷下令各省设立一所省会书院。雍正十三年（1735年），贵州巡抚元展成选定阳明书院作为省会书院，是年改名为贵山书院。贵山书院经过不断拓建修葺，办学条件日臻完善，成为清代贵州办学规模最大的书院，生员常在百人以上，多时达二百余人，名师
出，为贵州培养了不少人才，是贵州造就举人、进士的摇篮。
光绪二十八年（1902年）初，贵州巡抚邓华熙钦奉“谕旨”，决定以贵山书院为基础筹建贵州大学堂。同年8月，邓华熙向清廷奏报了《贵州巡抚部院邓奏试办大学堂暂行章程折》，并附《贵州省城试办大学堂暂行章程》和《贵州大学堂详细条规》等。
贵州大学堂开办之初，首届招生120人。开设备斋、正斋，其中备斋习浅近学，以教各国语言文字为主，兼习经史、文艺、测算等学，两年毕业；正斋习普通学，以教经史、中外政治、测算、西艺等学为主，兼习洋文，四年毕业。
图为：（民国）《贵州通志》有关贵山书院记载
